Dor abdominal frequente, diarreia persistente, sangue nas fezes, perda de peso sem explicação e cansaço excessivo podem ser sinais de doenças inflamatórias intestinais. O Maio Roxo é uma campanha de conscientização que busca alertar pessoas que convivem com esses sintomas por semanas ou meses sem investigação adequada, muitas vezes tratando o problema como algo passageiro.

O foco da campanha é divulgar o tratamento para doenças inflamatórias intestinais como Doença de Crohn e retocolite ulcerativa. Além disso, o movimento reforça a importância do diagnóstico precoce e do tratamento adequado dessas condições crônicas, que podem permanecer anos sem identificação.

Neste artigo, você vai entender o que são as doenças inflamatórias intestinais, quais sintomas merecem atenção e como funciona o diagnóstico e tratamento.

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O que são as doenças inflamatórias intestinais

As doenças inflamatórias intestinais (DII) são condições crônicas em que o sistema imunológico passa a atacar estruturas do próprio trato gastrointestinal, gerando inflamação persistente. Elas acometem principalmente adultos jovens entre 20 e 35 anos, mas podem surgir em qualquer faixa etária, com um segundo pico de incidência entre 60 e 70 anos.

Acredita-se que o desenvolvimento das DIIs resulte de uma interação complexa entre fatores genéticos, imunológicos e ambientais, incluindo estresse crônico, dieta rica em ultraprocessados e tabagismo.

Doença de Crohn

A Doença de Crohn pode afetar qualquer parte do sistema digestivo, literalmente da boca ao ânus. A inflamação costuma atingir as camadas profundas da parede intestinal e pode causar complicações graves como fístulas, abscessos e estreitamentos do intestino. De forma menos comum, também pode se manifestar fora do intestino, com lesões nos olhos, articulações, pele e aftas frequentes na boca.

Retocolite ulcerativa

A retocolite ulcerativa acomete especificamente o intestino grosso (cólon) e o reto, causando inflamação superficial da mucosa intestinal com episódios recorrentes de diarreia com sangue, urgência evacuatória e dor abdominal. Ao contrário da Doença de Crohn, ela não afeta o intestino delgado.

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Principais sintomas das doenças inflamatórias intestinais

Os sintomas variam conforme a intensidade da inflamação e a região afetada, mas alguns sinais merecem atenção especial:

• Diarreia persistente por mais de quatro semanas
• Dor abdominal frequente e recorrente
• Sangue ou muco nas fezes
• Urgência evacuatória intensa
• Perda de peso inexplicada
• Fadiga constante sem causa aparente
• Febre baixa recorrente
• Sensação de evacuação incompleta
• Anemia
• Perda de apetite

Em alguns pacientes, as DIIs também se manifestam fora do intestino com dor nas articulações, lesões de pele, inflamações oculares e aftas frequentes. Essas manifestações extraintestinais são mais comuns na Doença de Crohn.

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Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico das doenças inflamatórias intestinais envolve avaliação clínica cuidadosa associada a exames complementares. Não existe um único teste diagnóstico, e a confirmação geralmente exige a combinação de diferentes abordagens.

• Colonoscopia: é o principal exame para diagnóstico. Permite avaliar diretamente toda a mucosa do intestino grosso e a porção final do intestino delgado, identificando inflamações, úlceras e lesões características. Biópsias podem ser coletadas durante o exame para análise histológica, que é fundamental para o diagnóstico definitivo.
• Exames de sangue: avaliam inflamação sistêmica (PCR, VHS), anemia, alterações nutricionais e marcadores específicos como a calprotectina fecal, que pode ser um indicador precoce de inflamação intestinal.
• Tomografia e ressonância magnética: especialmente úteis quando há suspeita de Doença de Crohn com envolvimento do intestino delgado ou complicações como fístulas e abscessos, regiões que a colonoscopia não consegue avaliar.

As doenças inflamatórias intestinais têm cura?

A Doença de Crohn e a retocolite ulcerativa são doenças crônicas. Na maioria dos casos, não existe cura definitiva, mas existem tratamentos capazes de controlar a inflamação, induzir remissão e manter a qualidade de vida de forma satisfatória por períodos prolongados.

Uma exceção importante: na retocolite ulcerativa, pacientes que realizam a cirurgia de retirada total do intestino grosso (colectomia total) podem alcançar resolução completa da doença intestinal na maioria dos casos. Na Doença de Crohn, a cirurgia é reservada para complicações específicas como estenoses e fístulas, e não representa cura da doença.

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Como funciona o tratamento

O tratamento depende da gravidade, da localização e das características individuais de cada paciente. As estratégias disponíveis incluem:

• Medicamentos anti-inflamatórios: como a mesalazina, indicada principalmente para a retocolite ulcerativa em formas mais leves.
• Imunossupressores: como azatioprina e metotrexato, utilizados para manutenção da remissão em casos moderados a graves.
• Terapias biológicas: como os agentes anti-TNF (adalimumabe, infliximabe) e outras classes de biológicos, que representaram um avanço significativo no tratamento das DIIs graves ou refratárias. Muitos desses medicamentos são disponibilizados pelo SUS mediante relatório médico detalhado.
• Controle nutricional: o acompanhamento com nutricionista é importante para prevenir desnutrição, perda muscular e deficiências vitamínicas, frequentes em pacientes com inflamação intestinal crônica.
• Cirurgia: indicada em casos específicos de complicações ou falha do tratamento clínico.

O objetivo do tratamento é controlar a inflamação intestinal, reduzir a frequência e intensidade das crises, evitar complicações e preservar a qualidade de vida. Os medicamentos são usados de forma contínua, mesmo nos períodos de remissão, para manter o controle da doença.

Quais complicações podem acontecer sem tratamento

Sem acompanhamento e tratamento adequados, as doenças inflamatórias intestinais podem evoluir com complicações sérias:

• Estreitamento intestinal (estenose) com risco de obstrução
• Fístulas entre alças intestinais ou entre o intestino e outros órgãos
• Abscessos abdominais e perianais
• Desnutrição e perda muscular progressivas
• Anemia severa
• Maior risco de câncer colorretal após anos de inflamação sem controle

Por isso, o diagnóstico precoce e o tratamento regular fazem diferença direta no prognóstico e na qualidade de vida a longo prazo.

A alimentação influencia as doenças inflamatórias intestinais?

A alimentação não é a causa direta das DIIs, mas pode influenciar os sintomas e o controle inflamatório. Durante as crises, alguns pacientes percebem piora com ultraprocessados, excesso de gordura, álcool, alimentos muito condimentados e, em alguns casos, excesso de fibras insolúveis.

Fora das crises, a alimentação costuma ser mais flexível e individualizada. Cada paciente aprende ao longo do tempo quais alimentos pioram seus sintomas, e essas percepções devem ser discutidas com a equipe médica e nutricional.

O acompanhamento nutricional é especialmente importante para evitar deficiências de ferro, vitamina B12, vitamina D, cálcio e zinco, que são comuns em pacientes com inflamação intestinal crônica, especialmente na Doença de Crohn com envolvimento do intestino delgado.

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Quando procurar um médico

O atraso no diagnóstico das DIIs é um problema sério. Muitos pacientes convivem com sintomas por meses ou anos antes de receberem a investigação adequada, o que aumenta significativamente o risco de complicações. Procure avaliação médica com um gastroenterologista ou coloproctologista se você apresentar:

• Diarreia persistente por mais de quatro semanas
• Sangramento nas fezes
• Dor abdominal recorrente que interfere nas atividades do dia a dia
• Emagrecimento sem explicação
• Anemia persistente
• Cansaço excessivo sem causa identificada
• Histórico familiar de Doença de Crohn ou retocolite ulcerativa

Não ignore sintomas intestinais persistentes

O principal alerta do Maio Roxo é que sintomas intestinais persistentes não devem ser normalizados. Quanto mais cedo a inflamação intestinal é identificada e tratada, maiores são as chances de evitar complicações, cirurgias e impactos prolongados na qualidade de vida.

Além do controle da inflamação, muitas pessoas também precisam de suporte para saúde metabólica, emagrecimento saudável, equilíbrio hormonal e melhora da composição corporal durante o tratamento.

Na FGH Medicina, o Dr. Filipe Fontes e sua equipe atuam com protocolos individualizados, integrando nutrologia, saúde hormonal e acompanhamento metabólico para promover mais qualidade de vida e cuidado global ao paciente.

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Perguntas frequentes sobre doenças inflamatórias intestinais